Importance of the Sacrament of Baptism for the Contemporary World. The Orthodox Perspective

Abstract

Baptism has been a focus of significant discussion in the ecumenical movement, as the different churches seek a common understanding of Baptism, with the goal of mutual recognition. The Orthodox Church has been involved in these conversations from the beginning. The present article is an attempt to trace the participation of the Orthodox representatives in these dialogues on Baptism, both at the level of the World Council of Churches and in bilateral dialogues. It explains the Orthodox understanding of Baptism as a Sacrament, how this understanding is reflected (or not) in ecumenical agreements on Baptism. It will also review official Orthodox responses to some of these agreements. The author attempts to demonstrate that the Orthodox Church’s contributions to these sometimes-difficult dialogues have shown a commitment to seeking a common understanding of Baptism. Finally, this paper will examine the present state of ecumenical dialogue on Baptism, and evaluate its prospects for the future.Chrzest był przedmiotem ważnych dyskusji ruchu ekumenicznego, zwłaszcza wówczas, kiedy różne Kościoły poszukiwały wspólnego rozumienia tego sakramentu w celu wzajemnego uznania go. W dyskusje te od samego początku był zaangażowany Kościół prawosławny. Niniejszy artykuł jest próbą ukazania udziału przedstawicieli Prawosławia w dialogu na temat chrztu, zarówno na poziomie Światowej Rady Kościołów, jak i w dialogu bilateralnym. Autor wyjaśnia prawosławne rozumienie chrztu jako sakramentu oraz ukazuje, w jaki sposób rozumienie to jest obecne w ekumenicznych uzgodnieniach na temat chrztu. Tekst zawiera także przegląd oficjalnych wypowiedzi Prawosławia dotyczących niektórych uzgodnień. Autor, ukazując wkład Kościoła prawosławnego do tego, po części trudnego, dialogu, podkreśla starania w poszukiwaniu wspólnego rozumienia chrztu. Na końcu artykułu został zaprezentowany aktualny stan dialogu ekumenicznego na temat chrztu oraz dokonano oceny perspektyw na przyszłość.