Offices of St. Catherine of Alexandria. A Study of Parchment Fragments from Swedish National Archives (Riksarkivet)

Abstract

The Swedish National Archives (Riksarkivet) houses the largest collection of parchment books’ fragments in Northern Europe (ca. 23 000), a great number of which is liturgical. Out of them a little over 5 000 were available online as of 2020. The author of this article isolated 67 fragments containing texts and chants of the Liturgy of the Hours in honour of St. Catherine of Alexandria. By the time of the Council of Trent numerous Offices of St. Catherine were created, out of which four became the most widely represented. These four Offices are characterized with a high degree of diversification, which can serve as a clue during provenance studies of the respective fragments.

Spośród ponad 5000 fragmentów ksiąg pergaminowych dostępnych online w Szwedzkim Archiwum Narodowym w Sztokholmie wyizolowano 67, które zawierały teksty poświęcone św. Katarzynie Aleksandryjskiej. Fragmenty te udało się przyporządkować do następujących oficjów: Virginis eximiae, Inclita sanctae virginis, Ave virginum gemma, Ave virgo speciosa. Zauważono także jeden fragment oficjum wspólnego o dziewicach, które stosowane było w liturgii na wczesnym etapie rozwoju kultu św. Katarzyny. Kolejne pięć fragmentów zawiera teksty katarzyńskie, jednak ze względu na znikomość materiału analitycznego nie udało się ustalić, do którego oficjum należą.