The Contemplative Psychology of Gerald Gordon May (1940-2005)

Abstract

This article presents a diversity of major psychospiritual concepts in the works of Gerald Gordon May (1940–2005), half-brother on the renowned existential psychologist Rollo May. Unlike his brother, Gerald May has not penetrated the thought-provoking mainstream psychology of religion and spiritual theology. In the present text, we attempt to indicate some possible reasons for this, while also presenting him as a unique and insightful interdisciplinary author, exceptionally linking psychology and spiritual theology whose ideas were probably too advanced to be well accepted in his time. In order to argue in favor of this thesis separately from his diagnosis of the misuse of spirituality in contemporary society, the cornerstones of May’s contemplative psychology will be presented under headings such as unitive experiences, spiritual longing, and, their fruit, spiritual surrender.

Artykuł przedstawia główne koncepcje na styku psychologii i teologii duchowości w pracach Geralda Gordona Maya (1940–2005), przyrodniego brata bardziej znanego psychologa egzystencjalnego Rollo Maya. Ponieważ idee Geralda Maya nie przeniknęły do głównego nurtu psychologii religii oraz teologii duchowości, w niniejszym tekście autor wskazuje kilka możliwych przyczyn takiego stanu rzeczy. Prezentuje jednocześnie istotne elementy spuścizny Maya, ukazując go jako oryginalnego badacza pracującego na granicy psychologii i teologii duchowości o bardzo wnikliwym spojrzeniu na człowieka, którego idee były prawdopodobnie zbyt zaawansowane na swój czas. Aby argumentować na rzecz tej tezy, rozpoczynając od diagnozy instrumentalizacji duchowości we współczesnym społeczeństwie, zostały przedstawione zręby psychologii i teologii kontemplacyjnej Maya, czyli unikalne ujęcie doświadczenia mistycznego, opis duchowych pragnień człowieka oraz ich potencjalny owoc, którym jest całkowite poddanie się Bogu.