The Beginnings of the Church Career of Tomasz I, the Bishop of Wrocław, until Taking Over the Office (1232)

Abstract

Tomasz I descended from Jelenie-Jeleńczycy family line. His father Przybysław was a castellan in Sądowel and a lord in Powidzk. His uncle Piotr (died in 1240) was a provost of a cathedral chapter. Tomasz I did not complete his education at the level of a local cathedral school but started further studies at foreign universities, undoubtedly in Italy, accomplished by winning a doctorate. Owing to his uncle’s patronage, he became a member of a cathedral chapter. He also acted as a chancellor of Henryk Brodaty. The Bishop Tomasz I belongs to a group of those Polish bishops from the beginning of the 13th century who are known to had possessed holy orders at the moment of taking up the position of a diocesan bishop, which that time was not a common practice. He was elected the Bishop of Wroclaw in 1232. It can be stated with the substantial degree of probability that Tomasz was a candidate of the Silesian ruler – it is proved by the fact that immediately before consecration he had held an office of the chancellor of prince.

Tomasz I pochodził z rodu Jeleni/Jeleńczyków. Jego ojciec Przybysław był kasztelanem w Sądowelu i panem na Powidzku. Jego wuj Piotr (zm. 1240) był prepozytem kapituły katedralnej. Tomasz I na pewno nie zakończył swojej edukacji na poziomie miejscowej szkoły katedralnej, lecz podjął dalszą naukę na zagranicznych uczelniach, zapewne we Włoszech, i to najprawdopodobniej zwieńczoną zdobyciem doktoratu. Dzięki protekcji wuja wszedł do kapituły katedralnej. Pełnił także funkcję kanclerza Henryka Brodatego. Biskup Tomasz I należy do grona tych polskich biskupów z początku XIII wieku, o których wiemy, że w chwili obejmowania urzędu ordynariusza diecezji posiadali święcenia kapłańskie, co na ówczesne czasy nie było często spotykaną praktyką. W 1232 roku został wybrany na biskupa wrocławskiego. Z wielkim prawdopodobieństwem można powiedzieć – jeśli wziąć pod uwagę fakt, że bezpośrednio przed przyjęciem sakry biskupiej sprawował urząd kanclerza książęcego – iż był kandydatem śląskiego władcy.